众所周知，狗拥有令人难以置信的嗅觉，但是最近的一个新研究发现，它们不仅比我们的敏感度高达1亿倍，而且能感受到哺乳动物猎物体内微弱的热辐射，这一发现有助于解释视力、听力或嗅觉受损的犬科动物仍然能够成功捕猎。
科学家发现了所谓的狗狗的“全新感官”，观察它们的湿鼻尖如何被用来感知附近物体的热量，就像热红外传感器一样。
功能性磁共振成像扫描仪中的金毛寻回犬的红外照片揭示了狗鼻子的冷温与其发光的温暖身体
只有少数几种动物能感觉到微弱的辐射热：黑火甲虫、某些蛇和一种哺乳动物，即普通的吸血蝙蝠，所有这些动物都用它来捕食猎物。大多数哺乳动物的鼻孔周围都有裸露光滑的皮肤，这一区域被称为鼻腔。但是狗的鼻腔是潮湿的，比周围的温度要冷，而且有丰富的神经，所有这些都表明它不仅能探测气味，还能探测热量。 这项研究是由瑞典隆德大学的科学家以及匈牙利罗兰大学的一个团队进行的，他们进行了两次实验，发现了这种令人惊奇的新犬科动物技能。
隆德大学的研究人员进行了一项行为研究，向三只狗展示了两个物体，一个中性物体的温度大约为环境温度，一个具有毛茸茸哺乳动物的表面温度。通过训练，这些狗狗便能够根据辐射热在1.6米（5.2英尺）的距离内区分两个物体。
同时，罗兰大学的科学家使用磁共振成像技术观察了狗狗大脑不同区域对热刺激的反应情况，这些温度与其他实验大致相同。温度较高的物体会在左体感关联皮层（大脑处理感觉信息的部分）中引起反应，科学家得出结论认为，这很可能来自鼻腔（鼻子周围潮湿、无毛的皮肤）。 隆德大学教授罗纳德·克罗格（Ronald Kröger）说：“考虑到狗和人共同生活了15000年，我们花了相当长的时间才发现它。”
科学家们认为，这里有一个进化论值得我们学习，这表明像狼这样的捕食者是如此有效的猎人，因为它们似乎能够从远处发现猎物。同时，它们狩猎的生物将受益于某种伪装，例如，这可以解释为什么某些动物具有浓密的皮毛。此外，这些发现对于确定自然灾害后最适合进行狩猎和营救行动的犬种可能是有用的。
